올림픽과 정치

엘살바도르와 온두라스 간 벌어진 ‘축구전쟁’은 스포츠에 정치가 개입한 사례들 가운데 압권이다. 1969년 7월13일 엘살바도르의 선전포고로 시작된 이 전쟁은 양측에 5000명이나 되는 사망자를 내고 100시간 만에 끝났다. 이웃한 양국 사이에는 경제적 갈등이 고조되고 있었다. 이것이 69년 6월 열린 멕시코 월드컵 중미예선에서 두 나라가 격돌하면서 폭발한 것이다. 당시 온두라스 중계방송은 “엘살바도르에 저주를”이란 살벌한 언어를 썼다. 양측 관중들이 난투극을 벌이고 단교까지 간 끝에 양국은 전쟁에 돌입했다.

평화와 화합의 축제라는 올림픽도 크고 작은 국제정치의 바람을 탔다. 히틀러는 1933년 권력을 잡자 체제 선전 목적으로 올림픽 개최를 밀어붙였다. 하지만 히틀러의 민족차별주의는 참가 여부에 대한 논란을 불렀고 결국 49개국만이 36년 베를린 올림픽에 참가했다. 72년 뮌헨 올림픽은 팔레스타인 테러단체 ‘검은 9월단’이 벌인 테러로 얼룩졌다. 그러나 가장 강력한 정치 바람은 동서냉전 시기인 80년 모스크바 대회 때 불었다. 79년 12월 소련이 아프가니스탄을 침공하자 미국은 올림픽 불참을 선언했다. 서방국가들이 속속 동조해 모두 67개국이 보이콧함으로써 반쪽 대회가 됐다. 4년 후 소련과 동유럽 국가들은 이에 대한 보복으로 로스앤젤레스 올림픽 참가를 거부했다.

올림픽·스포츠 정신과 정치는 멀수록 좋지만 현실 세계에서 둘의 관계는 불가분인 듯하다. 십중팔구 권력이 스포츠를 이용하기 때문이다. 히틀러의 올림픽이 그랬고 박스컵이 그랬다. 그렇다면 중국이 그동안 성취한 발전상을 만천하에 과시하겠다며 사활을 걸어 온 베이징 올림픽이야 말해 무엇하겠는가. 그런데 성공적인 올림픽으로 가는 길목에 티베트 유혈사태라는 암초가 등장했다. 티베트인들은 이번 올림픽을 자신들의 주장을 세계에 알릴 절호의 기회로 생각하고 있다. 그러나 원자바오 중국 총리는 달라이 라마 집단이 티베트 시위 사태를 배후조종했다고 다시 비난했다.

베이징 올림픽은 순항할 수 있을까. 국제올림픽위원회나 유럽연합, 러시아 등은 일제히 올림픽 보이콧에 부정적인 입장을 드러냈다. 여기에도 힘센 중국에 대한 정치적 고려가 작용한 것이다.

〈 김철웅 논설위원 〉

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