우주(universe)는 광대무변한 공간이다. 밤하늘의 별빛 중 어떤 것은 수만년을 날아온 것임을 생각한다면 우주는 시간적으로도 무궁무변하다. 그리하여 예로부터 우주는 영원불변함, 시간과 공간을 초월하는 항상성(恒常性)의 상징이 되어왔다. 보편성(universality)이란 말은 이에서 비롯한다. 우주 안의 많은 것들은 생겨났다 사라지고, 어느 때는 세를 얻다가 다른 때는 세를 잃기도 하지만, 우주라는 시·공간은 여전하다. 우리는 이런 우주의 특성을 닮고자 하며 그것을 닮은 가치를 중시한다. 우리는 일시적이고 특정 공간과 지역에만 타당한 것이 아니라 우주적으로 즉 시·공간을 초월하여 타당한 것을 추구하는 것이다.
특정 공간과 지역에 일시적으로 타당한 것을 일반성(generality)이라고 하며, 우리 인간의 불완전성으로 인해 보편성을 갖추지 못한 일반성이 마치 보편적인 것처럼 비춰지는 경우도 비일비재하다. 이를 테면 노예제는 너무도 당연한 것으로 어떤 사람들이 노예일 수밖에 없는 것은 자명한 이치라는 생각이 보편적 진리로 받아들여졌던 때도 있었다. 그렇기 때문에 일반적인 것에 대해 항상 겸허히 반성하고 비판하여 혹시 있을지도 모르는 잘못을 경계해야 하는 것이다. ‘중용’에서 “완벽한 것은 하늘의 길이요, 완벽하려고 최선을 다하는 것이 사람의 길(誠者 天之道也, 誠之者 人之道也)”이라 한 것도 이 점을 두고 한 말일 것이다. 칸트는 어떤 원칙의 타당성을 보편화 가능성에서 찾는다. 특정한 상황에서만 타당한 것이 아니라 우주적 관점에서 즉 시공을 초월하여 타당한 것이라야 원칙이 될 수 있다는 것이다. 칸트의 “네 의지의 준칙이 항상 보편 입법에 타당하도록 행동하라”는 말도 매한가지다.
정직함과 같은 도덕성은 보편적인 가치를 갖는다. 만약 도덕성으로 인해 궁극적으로 인간이 타락하고 삶이 어려워지고 사회가 곤경에 처해진다면, 그것은 보편적 가치라고 할 수 없을 것이다. 도덕성은 물질적 삶과 직접적으로 연관되지 않지만, 물질적 삶의 기반이 된다. 만약 사회적으로 정직함이 없다거나 정직하지 못한 태도가 만연한다면 장기적으로 그 사회의 물질적 기반은 붕괴하고 말 것이다. 인간 역시 물질적 토대가 있어야 살아갈 수 있는 존재이기 때문에 우리가 물질적 가치를 추구하는 것은 너무도 당연한 이치다. 그러나 물질적 가치의 추구가 정신적 가치를 능가하거나 압도해서는, 더 나아가 파괴해서는 종국에 가서 물질적 가치마저 잃게 되고, 인간적 삶 자체가 불가능하게 된다. 이런 점에서 물질적 가치와 정신적 가치를 동일한 평면에 놓고서 평가해서는 안된다. 이 두 가치는 차원이 다르거나 범주가 다른 것이다.
최근 대통령 선거를 앞두고 이 두 가치를 같은 평면에 놓고 대통령의 자질을 평가하는 기준으로 어느 것을 더 중시하는지 선택해보라는 여론조사가 시시각각 행해지고 있다. 한 사람의 후보가 정신적 가치의 측면 특히 도덕성 측면에서 어느 정도 수준이고, 물질적 가치 분야에서 어느 정도의 능력이 있는지를 묻고 이를 종합적으로 평가하는 것이 정석임에도 불구하고, 도덕성이 더 중요한가 능력이 더 중요한가 하는 양자택일식으로 묻는다거나, 그런 식으로 여론조사 결과를 분석하는 것은 여론을 호도하거나 국민의 의식을 저차원으로 끌어내릴 위험성을 안고 있다. 대통령 후보들이 자신들의 장점과 미덕을 앞세우는 것을 당연지사로 여길 수 있지만, 작금의 여론조사 행태는 비난받아 마땅하다. 도덕적으로 문제가 크게 있음에도 물질적으로 혜택을 줄 것 같은 후보를 선호하게 만드는 가치전도 현상은 이런 잘못된 행태에서 비롯한 바가 크기 때문이다.
정권교체라는 당장의 요구와 현안에 부합한다고 해서, 모든 것이 용납될 수는 없다. 일반성은 언제나 보편성에 비추어보아 그 타당성을 검증해 보아야 한다. 가치전도 현상을 낳는 일반적인 견해나 이를 유도하는 행태를 고치지 않는다면, 우리 사회의 미래는 암울할 뿐이다. 이번 선거를 계기로 이런 문제에 대해서 온 국민이 특히 여론 선도층이 깊이 반성하고 숙고해야 할 것이다.
1. ‘도덕성보다 능력이 더 중요하다’는 주장을 비판적으로 논의해보라.
2. 정신적 가치와 물질적 가치의 관계를 논의해보라.
3. 여론조사의 문제점을 가치 판단의 관점에서 비판적으로 논의해보라.
〈최윤재|서울디지털대학 문창학부 교수·한국논리논술연구소장 klogica@hanmail.net〉
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특정 공간과 지역에 일시적으로 타당한 것을 일반성(generality)이라고 하며, 우리 인간의 불완전성으로 인해 보편성을 갖추지 못한 일반성이 마치 보편적인 것처럼 비춰지는 경우도 비일비재하다. 이를 테면 노예제는 너무도 당연한 것으로 어떤 사람들이 노예일 수밖에 없는 것은 자명한 이치라는 생각이 보편적 진리로 받아들여졌던 때도 있었다. 그렇기 때문에 일반적인 것에 대해 항상 겸허히 반성하고 비판하여 혹시 있을지도 모르는 잘못을 경계해야 하는 것이다. ‘중용’에서 “완벽한 것은 하늘의 길이요, 완벽하려고 최선을 다하는 것이 사람의 길(誠者 天之道也, 誠之者 人之道也)”이라 한 것도 이 점을 두고 한 말일 것이다. 칸트는 어떤 원칙의 타당성을 보편화 가능성에서 찾는다. 특정한 상황에서만 타당한 것이 아니라 우주적 관점에서 즉 시공을 초월하여 타당한 것이라야 원칙이 될 수 있다는 것이다. 칸트의 “네 의지의 준칙이 항상 보편 입법에 타당하도록 행동하라”는 말도 매한가지다.
정직함과 같은 도덕성은 보편적인 가치를 갖는다. 만약 도덕성으로 인해 궁극적으로 인간이 타락하고 삶이 어려워지고 사회가 곤경에 처해진다면, 그것은 보편적 가치라고 할 수 없을 것이다. 도덕성은 물질적 삶과 직접적으로 연관되지 않지만, 물질적 삶의 기반이 된다. 만약 사회적으로 정직함이 없다거나 정직하지 못한 태도가 만연한다면 장기적으로 그 사회의 물질적 기반은 붕괴하고 말 것이다. 인간 역시 물질적 토대가 있어야 살아갈 수 있는 존재이기 때문에 우리가 물질적 가치를 추구하는 것은 너무도 당연한 이치다. 그러나 물질적 가치의 추구가 정신적 가치를 능가하거나 압도해서는, 더 나아가 파괴해서는 종국에 가서 물질적 가치마저 잃게 되고, 인간적 삶 자체가 불가능하게 된다. 이런 점에서 물질적 가치와 정신적 가치를 동일한 평면에 놓고서 평가해서는 안된다. 이 두 가치는 차원이 다르거나 범주가 다른 것이다.
최근 대통령 선거를 앞두고 이 두 가치를 같은 평면에 놓고 대통령의 자질을 평가하는 기준으로 어느 것을 더 중시하는지 선택해보라는 여론조사가 시시각각 행해지고 있다. 한 사람의 후보가 정신적 가치의 측면 특히 도덕성 측면에서 어느 정도 수준이고, 물질적 가치 분야에서 어느 정도의 능력이 있는지를 묻고 이를 종합적으로 평가하는 것이 정석임에도 불구하고, 도덕성이 더 중요한가 능력이 더 중요한가 하는 양자택일식으로 묻는다거나, 그런 식으로 여론조사 결과를 분석하는 것은 여론을 호도하거나 국민의 의식을 저차원으로 끌어내릴 위험성을 안고 있다. 대통령 후보들이 자신들의 장점과 미덕을 앞세우는 것을 당연지사로 여길 수 있지만, 작금의 여론조사 행태는 비난받아 마땅하다. 도덕적으로 문제가 크게 있음에도 물질적으로 혜택을 줄 것 같은 후보를 선호하게 만드는 가치전도 현상은 이런 잘못된 행태에서 비롯한 바가 크기 때문이다.
정권교체라는 당장의 요구와 현안에 부합한다고 해서, 모든 것이 용납될 수는 없다. 일반성은 언제나 보편성에 비추어보아 그 타당성을 검증해 보아야 한다. 가치전도 현상을 낳는 일반적인 견해나 이를 유도하는 행태를 고치지 않는다면, 우리 사회의 미래는 암울할 뿐이다. 이번 선거를 계기로 이런 문제에 대해서 온 국민이 특히 여론 선도층이 깊이 반성하고 숙고해야 할 것이다.
1. ‘도덕성보다 능력이 더 중요하다’는 주장을 비판적으로 논의해보라.
2. 정신적 가치와 물질적 가치의 관계를 논의해보라.
3. 여론조사의 문제점을 가치 판단의 관점에서 비판적으로 논의해보라.
〈최윤재|서울디지털대학 문창학부 교수·한국논리논술연구소장 klogica@hanmail.net〉
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